雖然直流鍋爐沒有汽包，不需要水位自動控制，但是對熱負荷和過熱汽溫的自動控制要求很高。

由于直流鍋爐沒有汽包，蒸發受熱面的管徑較小管壁較薄等，不但金屬總耗量較小，而且水容積較小，從而使得直流鍋爐的蓄熱能力較低。當負荷變化時，依靠自身爐水和金屬蓄熱或放熱來減緩汽壓波動的能力較低，因此，對燃燒自動控制系統的要求較高。

汽包鍋爐的給水加熱、蒸發和蒸汽過熱三種受熱面的面積是固定不變的，而直流鍋爐的給水加熱、蒸發和蒸汽過熱三種受熱面的面積不是固定不變的，而是隨著燃料量和給水量的變化而隨時變化的。當燃料量增加，而其他條件不變時，由于爐膛放熱量增加，給水提前蒸發完，因蒸發受熱面減小，過熱受熱面增加，導致過熱汽溫升高。反之，當燃料量減少，其他條件不變時，過熱汽溫降低。

當給水量增加而其他條件不變時，給水全部蒸發所需的面積增加，過熱受熱面減小，導致過熱汽溫降低。反之，當給水量減少，而其他條件不變時，過熱汽溫升高。

當給水溫度降低而其他條件不變時，給水加熱受熱面積增加，而蒸發受熱面積不變，但過熱受熱面積減小，導致過熱汽溫降低。反之，當給水溫度升高而其他條件不變時，過熱汽溫升高。

以上是為了便于討論和分析，假定一個量變化，而其他量不變。直流鍋爐實際工作時，各個量均在變化。因此，要使直流鍋爐在負荷和給水溫度頻繁變動的條件下，保持汽壓和汽溫的穩定，必須要對燃料量和給水量進行精確的自動控制和調節，其難度和精度明顯高于汽包鍋爐。